Gilbert, Philippe

Philippe Gilbert est né le 05/07/1982.

Issu d’une famille de cyclistes, le remoucastrien
enfourche son vélo dès son plus jeune âge et, à peine adolescent, il
commence les courses en tant que coureur individuel, entouré et entraîné
par ses parents et son grand frère Christian. Suite à sa première
victoire à Manaihant lors du championnat provincial route, il est
accueilli dès le mois de mai au VC OURTHE AMBLEVE VALCAPRI. Il remporte
la bagatelle de 7 succès et glane 13 deuxièmes places. Il effectue sa
deuxième année au sein du club de MARIE ROSE GAILLARD, le VC OURTHE
AMBLEVE. Bien que seul coureur de l’équipe, il gagne 23 courses et
obtient une vingtaine d’autres places sur le podium. Pour sa première
année en junior, il évolue dans le club WOONBEMIDDELING, club alostois,
où il côtoie la mentalité flamande. Il remporte 12 succès dont des
courses de coupe du monde. Pour sa seconde année, il rejoint l’équipe
Go-Pass dirigée par Dirk De Wolf, il glane une vingtaine de succès, dont
plusieurs interclubs et courses renommées. De la sorte, il gagne sa
sélection pour les mondiaux de Plouay où, en compagnie de De Weert, il
montre la supériorité belge. Malheureusement il craque à 200 mètres du
sommet de la dernière bosse et ne peut jouer le titre. Il mettra cela
sur le compte d’un surentraînement les jours précédant l’épreuve.

L’année suivante, et alors qu’il a terminé ses
humanités en horticulture, il passe chez les espoirs toujours sous la
houlette de De Wolf. Il arrête ses études et mise tout sur le vélo. Dès
sa première année, il épate les observateurs tant son adaptation est
rapide. Il remporte six bouquets et est premier coureur de son âge au
classement UCI des espoirs en fin d’année. De Cauwer, le coach des
espoirs le sélectionne pour le mondial de Lisbonne où, malheureusement,
il n’est pas dans un bon jour.

En 2002, Philippe réalise une grosse saison. Il
remporte douze victoires, la plupart prestigieuses (Triptyque ardennais,
championnat de Wallonie, Romsée-Stavelot-Romsée, …). Sa polyvalence lui
permet d’obtenir des places d’honneur dans les plus grandes courses du
calendrier (4è du Tour des Flandres, vice champion de Belgique, 2è du
triptyque des barrages, 9è du championnat du monde, …). Ses résultats
attirent l’attention des managers des équipes pros.

En 2003, il commence sa carrière pro à 20 ans dans la
formation FDJeux.com de Marc Madiot, après avoir effectué un stage dans
cette même équipe la deuxième moitié de 2002.

Sa première saison parmi l’élite est brillante. Phil
remporte un premier succès pro sur les routes du Tour de L’Avenir auquel
s’ajoutent une multitude de podiums! Ses brillantes performances lui
permettent d’intégrer le top 250 mondial en fin de saison. Le coach
national le sélectionne pour le mondial d’Hamilton où il est le plus
jeune participant ce qui ne l’empêche pas de dynamiter la course. Sa
régularité lui vaut d’obtenir plusieurs distinctions dont le "Sprint
d’or" octroyé au meilleur espoir du cyclisme belge.

En 2004, Philippe continue sa progression avec deux
succès et de nombreuses places d’honneur. Il participe au Giro, son
premier grand tour.

L’année suivante, Philippe remporte cinq succès, sur
tous les terrains (Tour du Haut Var, Trophée des grimpeurs, notamment).
Sa régularité lui fait remporter la Coupe de France. Il prend part à son
premier Tour de France et contribue, en fin de saison au sacre de Tom
Boonen au mondial de Madrid.

En 2006, il passe encore un cap dans sa progression
linéaire et ne participe pratiquement qu’aux plus grandes courses. Il
remporte brillamment le circuit Het Volk et d’autres courses, dont le
Grand Prix de Wallonie qui s’était refusé à lui jusqu’alors. Il termine
également deuxième du championnat de Belgique derrière Eeckhout.

En 2007, Philippe remporte une étape du tour du
Limousin et se montre à son avantage dans des grandes épreuves : 16ème
et 21ème dans les deux classiques wallonnes, podium au championnat de
Belgique, 8ème du championnat du monde à Stuttgart sur un circuit très
exigeant.

En 2008, pour sa dernière saison au sein de la
Française des Jeux, il réalise sa meilleure saison et termine l’année
dans le top 10 mondial. Il est insatiable en début de saison avec des
bouquets à Majorque suivis d’un cavalier seul de près de 50 km au
Circuit Het Volk où il démontre une fois en plus son panache
extraordinaire. Par la suite, il termine sur la troisième marche du
podium à Milan San Remo où il avait basculé seul en tête au sommet du
Poggio. Durant la saison, il obtient de nombreux accessits, notamment au
Tour de France, à la Vuelta et au Mondial. Début octobre, il remporte
enfin Paris-Tours après avoir échoué de peu à deux reprises. Bien aidé
par son coéquipier Delage, il règle ses compagnons d’échappée au sprint
et offre à Marc Madiot un joli cadeau d’adieu. Philippe remporte de
nombreux trophée en fin de saison, dont le prestigieux vélo de cristal,
désignant le meilleur coureur belge de la saison écoulée.

Depuis son passage chez les pros, Phil compte 19
succès dans des courses UCI et est monté à 33 reprises sur le podium.
Par ailleurs, il a remporté un cyclo-cross. Il a aussi obtenu ainsi que
deux podiums dans cette discipline.

En 2009, Philippe officie dans l’équipe belge Silence-Lotto où il retrouve Dirk De Wolf.

Son printemps est exceptionnel. Il finit notamment 3ème
du tour des Flandres, 4ème de l’Amstel Gold race et ‘ème de Liège
Bastogne Liège.

Il remporte ensuite le Ster Elektro Toer avant d’échouer
à la deuxième place du championnat de belgique, disputé sur ses terres,
battu au sprint par Tom Boonen.

En septembre, il dispute la Vuelta pour arriver en
condition optimale pour les dernières échéances de la saison. Il finit
6ème du mondial sur le difficile parcours de Mendrisio, avant de réussir
un quadruplé historique : Coppa Sabatini, Paris-Tours, Tour du Piémont
et Tour de Lombardie. Cela faisait 29 ans que la Belgique attendait un
successeur à Fons de Wolf dans la classique des feuilles mortes!

En 2010, Philippe évolue toujours au sein de la
formation Omega Pharma Lotto. Son printemps est à nouveau une grande
réussite : 9ème de Milan San Remo, 3ème à Gand Wevelgem et au Tour des
Flandres, 4ème à Liège Bastogne Liège, 6ème de la Flèche wallonne, mais
surtout autoritaire vainqueur de l’Amstel Gold race au sommet du
Cauberg. Il occupe même un moment la place de numéro un mondial. En
juin, il se classe à nouveau deuxième du championnat national, battu
cette fois par Stijn Devolder.