Jérôme d’Ambrosio, né le 27 décembre 1985 à Etterbeek (région de Bruxelles-Capitale) est un pilote automobile belge. Il est pilote titulaire chez Virgin Racing pour la saison 2011 de Formule 1.
Parcours
Après divers succès en karting, il débute le sport automobile en 2003, année où il remporte le championnat belge de Formule Renault
1600. Il passe à la Formule Renault 2.0 les deux années suivantes dans
les championnats français puis italien avec quelques manches d’Eurocup,
terminant 4e des deux championnats nationaux. En 2005, il
fait la transition vers la Formule Renault 3.5 mais quitte le
championnat après 4 meetings décevants où il ne marque aucun point, pour
continuer sa saison en Euroseries 3000, où il finit 5e
du championnat après avoir pris la saison en cours. Il relance sa
carrière l’année suivante en remportant avec aisance le tout premier
championnat d’International Formula Master. Cela lui permet, grâce au soutien de la structure de management Gravity Sport de faire la transition vers le GP2 Series, au sein de l’équipe DAMS.
Il y passe 3 saisons pendant lesquelles, il obtient plusieurs podiums
et une victoire en course sprint à Monaco en 2010. Cette année-là, Il
occupe aussi le poste de pilote de réserve de l’équipe de Formule 1 Renault F1 Team
et participe aux séances d’essai du vendredi lors des quatre derniers
Grands Prix de cette même saison comme pilote dans l’équipe Virgin Racing tout en restant pilote de réserve chez Renault. Le 21 décembre 2010,
lors d’une conférence de presse, Virgin Racing annonce que Jérôme sera
pilote titulaire dès le début de la saison 2011 de F1 au côté de Timo Glock.
Carrière en monoplace
- 2003 : Formule Renault 1600 Belgique, Champion
- Formule König, 4e
- 2004 : Championnat de France de Formule Renault, 4e
- 2005 : Championnat d’Italie de Formule Renault Winter Series, 3e
- Championnat d’Italie de Formule Renault, 4e
- Eurocup Formule Renault, 15e
- Formule 3000 Italienne, 6e
- 2006 : World Series by Renault, Non classé
- Euro Formule 3000, 5e
- Formule 3000 Italienne, 5e
- 2007 : International Formula Master, Champion
- 2008 : GP2 Asia Series, 10e
- GP2 Series, 11e
- 2009 : GP2 Asia Series, 2e
- GP2 Series, 9e
- 2010 : GP2 Series, 10e
- Pilote de réserve de l’équipe de Formule 1 Renault F1 Team
- Pilote d’essai de l’équipe Virgin Racing pour les 4 dernières courses de la saison (tout en restant pilote réserve de Renault)
- 2011 : Formule 1, Pilote titulaire de Virgin Racing
Résultats en GP2 Asia Series
| Saison | Écurie | Courses disputées | Pole positions | Victoires | Points inscrits | Classement |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008 | DAMS | 10 | 0 | 0 | 12 | 10e |
| 2008-2009 | DAMS | 11 | 0 | 0 | 36 | 2e |
Résultats en GP2 Series
| Saison | Écurie | Courses disputées | Pole positions | Victoires | Points inscrits | Classement |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008 | DAMS | 20 | 1 | 0 | 21 | 11e |
| 2009 | DAMS | 20 | 0 | 0 | 29 | 9e |
| 2010 | DAMS | 16 | 2 | 1 | 21 | 10e |
Résultats en championnat du monde de Formule 1
(Mise à jour après le Grand Prix automobile d’Europe 2011)
| Saison | Écurie | Châssis | Moteur | Pneus | GP disputés | Abandons | Points inscrits | Classement |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2011 | Marussia Virgin Racing | MVR-02 | Cosworth V8 | Pirelli | 8 | 1 | 0 | 21e |
Eric Boullier a confirmé que Marussia Virgin Racing était ravie de la
saison de Jérôme D’Ambrosio et qu’elle voulait le garder l’année
prochaine.
Même s’il évolue dans l’une des équipes les plus modestes du plateau,
la première partie de saison de JDA ne passe pas pour autant inaperçue
dans le paddock.
Son écurie lui doit d’ailleurs ses trois
meilleurs résultats au championnat. Deux quatorzième places en Australie
et au Canada et une quinzième position à Monaco, là où Timo Glock n’a
guère fait mieux que seizième en Malaisie et en Grande-Bretagne.
Marussia
Virgin Racing a donc entamé des discussions avec Gravity, la société de
management qui prend en charge la carrière de D’Ambrosio, pour discuter
d’une prolongation de contrat pour 2012.
"Les discussions
entre Virgin et nous se présentent bien car l’équipe veut garder Jérôme
l’année prochaine. Nous avons bien des contacts avec d’autres écuries,
Jérôme est regardé car il a fait de bonnes choses face à Timo, mais les
opportunités ne s’ouvrent pas comme ça. Il y a peu de chance qu’il
trouve un baquet dans une autre équipe à l’heure actuelle car il n’y a
pas forcément la place pour l’accueillir," a déclaré Boullier, qui est également le team principal de Lotus Renault GP, aux journalistes belges au Nürburgring.
"Jérôme
fait du très bon travail, mais il ne faut pas oublier qu’il est
toujours en période d’apprentissage. Ce qui lui manque pour intéresser
réellement une équipe de milieu de grille, c’est passer à l’étape
suivante, c’est-à-dire prendre le leadership sur son coéquipier afin
d’être reconnu comme étant la référence de l’équipe. Après, cela vient
également avec le temps. Même Lewis Hamilton n’a pas pris le leadership
dès sa première année chez McLaren Mercedes."
Boullier ajoute
que le bilan de D’Ambrosio est plutôt positif après ces neufs premiers
Grands Prix. Il estime que le pilote de Grez-Doiceau se débrouille même
mieux que prévu face à son expérimenté coéquipier.
"Le bilan
de Jérôme est plutôt positif mais l’apprentissage n’est pas facile. Il
s’en rend d’ailleurs bien compte depuis deux ou trois courses. Il faut
tout le temps être au rendez-vous et, à côté d’un pilote expérimenté
comme Timo, ce n’est pas tous les jours facile. Il y a eu la période
lune de miel en début de saison où ça se passait très bien, et
maintenant c’est un peu plus difficile. Il faut que Jérôme reste le
pilote que l’on a construit et pas celui que l’on avait il y a quelques
années," souligne-t-il.
"Mais pour le moment, Jérôme se
débrouille mieux que prévu. Ce n’est pas parce qu’il a eu trois
qualifications un peu difficiles qu’il faut en faire tout un plat. En
qualifications, il faut que la voiture soit parfaitement réglée pour
aller chercher les quelques derniers dixièmes, et c’est là où
l’expérience de Timo paye par rapport à un jeune qui débute en Formule
1. C’est la même chose chez Lotus Renault GP, avec Vitaly [Petrov] et
Nick [Heidfeld]. Mais si on prend ses trois dernières courses, ça se
passait même plutôt mieux que Timo," ajoute le Français.
Bon
metteur au point, travailleur, toujours sympathique et accessible,
D’Ambrosio s’est très bien intégré dans son équipe depuis sa venue chez
Virgin l’an dernier comme pilote d’essais. Constant et rapide en course,
il n’a commis que très peu d’erreurs depuis le début de la saison. Pour
Boullier, son pilote en a suffisamment démontré pour ne plus assister
le budget de l’écurie l’année prochaine mais plutôt recevoir un salaire.
"Aujourd’hui,
ses courses se déroulent plutôt bien par rapport à son coéquipier, même
très bien. Virgin veut d’ailleurs le garder l’année prochaine. Après,
l’équipe a également besoin d’évaluer ses pilotes. En termes de
performance, d’intégration, de tout ce que vous voulez, l’écurie lui
donne un 10/10 partout. Il est clair qu’ils veulent le garder pour 2012,
mais en fin de compte c’est toujours la même chose : l’équipe a besoin
de sponsors pour vivre et il faut qu’elle y trouve son compte, mais en
ce qui nous concerne, l’année prochaine Jérôme devra être payé.
Aujourd’hui, il en a suffisamment montré pour être un pilote
professionnel et non un pilote qui assiste le budget de l’écurie," a conclu Boullier.
Gregory Demoen/ToileF1.com
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